强厄尔尼诺天气预警：维州将出现严重干旱，食品价格或受冲击（图）

Chris Lean/Unsplash

根据最新气候模型预测，今年全球将迎来一次极强的厄尔尼诺事件。

对澳洲而言，这意味着从2026年余下时间直至2027年，气候可能更加炎热干燥。

尽管厄尔尼诺并非唯一干扰天气的因素，但它极易导致澳洲东部和南部爆发干旱，直接冲击地方经济，并在相关社区引发一系列社会连锁反应。

此外，厄尔尼诺还可能波及粮食生产，进而影响物价。

不过，面对媒体关于“粮食短缺”或“价格飙升”的渲染，民众也无需过度恐慌，这些警告往往与实际情况存在偏差。

暴露在天气影响下的社区

在澳洲东部，靠天吃饭的农业区通常在厄尔尼诺来袭时首当其冲，干旱与缺水将直接威胁当地民众的生计。

今年，维州、新州南部和南澳部分地区的农民虽经历了一段温暖湿润的时光，迎来作物的良好开局，但这并不能保证后续能免受旱灾侵袭。

与此同时，新州北部和昆州南部部分地区的旱情仍在持续，不容乐观。

不同地区，不同影响

面对旱灾冲击，不同农业区的抗风险能力大相径庭。部分地区展现出极强的经济韧性，另一些地区则需要漫长的时间才能抚平创伤。

研究表明，在2017年至2020年的严重干旱中，悉尼以北的 Hunter Valley 地区遭受重创。

到2020年，该地区的农业就业岗位比正常水平骤降75%，且数年后依然复苏缓慢。

相反，新州西南部的 Riverina 地区则恢复神速。

这得益于当地更完善的灌溉基础设施、多元化的生产模式以及更便利的市场准入条件。

干旱的隐性代价

除了显性的经济损失，干旱带来的社会阵痛同样不容忽视。

炎热干燥的天气会令农村社区承受巨大压力，甚至严重损害居民的心理健康。过往研究表明，严重干旱期往往与受灾社区自杀率的上升存在悲剧性关联。

更棘手的是，受地缘政治冲突影响，当前农民早已在默默承受高企的燃料和化肥成本。

多重重压之下，一旦遭遇旱灾，这些偏远社区将显得尤为脆弱。

为何难以预测对食品价格的影响

对于广大消费者而言，厄尔尼诺导致作物减产、物价上涨，无疑会加剧本就沉重的生活成本压力。

然而，具体哪些食品会涨、涨幅几何，情况十分复杂。

以澳洲主要出口的小麦和大麦为例，其价格最终由全球市场决定。

令人意外的是，历史数据表明，厄尔尼诺通常并不会导致全球粮食价格大幅飙升。

这主要是因为厄尔尼诺是全球性现象。

虽然它会导致澳洲小麦减产，但同时由于其他出口国（如阿根廷和美国部分地区）可能迎来风调顺的气候，全球小麦价格反而可能不升反降。

我们如何才能更好地做好准备？

面对无法避免的天灾，澳洲虽无法阻止厄尔尼诺，但能通过未雨绸缪来减轻其灾害后果，当务之急是强化对干旱多维度影响的短期监测。

除了统计局在推进农业数据现代化方面的努力外，政府还需要更完善的区域经济活动、粮食危机、卫生健康及心理健康数据，以便更早识别和精准帮扶脆弱社区。

目前有研究正探索利用“药品福利计划”（PBS）的数据来捕捉社区困境的早期信号，以便在心理健康危机酿成悲剧前及时介入干预。

投资于韧性

因此，在提高适应能力和御灾韧性上的支出——包括升级水安全和灌溉设施、完善气候预警系统等，应被视作长远的经济投资，而非单纯的支出。

在短期内，澳洲并无大规模粮食短缺的切肤之痛。

真正的挑战在于，如何确保在气候与经济双重压力下，所有澳洲民众都能买得起、吃得上营养食物。

长远来看，提升澳洲粮食供给系统的韧性并切实支持弱势家庭，才是应对极端天气的根本之道。